Dank den FIFA-Beiträgen zur Unterstützung der jamaikanischen Nationalteams und dem bahnbrechenden FIFA-Talentförderprogramm (TDS) feiert der Fussball der Karibikinsel in allen Altersklassen bedeutende Erfolge.

Der jamaikanische Fussballverband (JFF) hat die Nationalteams in den letzten drei Jahren gezielt gefördert. So sind nicht weniger als 97,4 % der Beiträge aus der dritten Phase des FIFA-Forward-Programms in die JFF-Auswahlteams geflossen.

Das wichtige FIFA-Entwicklungsprogramm hat die JFF-Nationalteams seit 2016 mit insgesamt USD 4,47 Millionen unterstützt. Dank der gezielten Förderung hat sich das Männerteam für das Play-off-Turnier für die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2026™ qualifiziert und dort die Qualifikation für die erste Endrunde mit 48 Teams nur knapp verpasst.

Die Frauen wollen es nun besser machen. Ende November treffen sie im Viertelfinale der Concacaf-Frauenmeisterschaft 2026 auf Costa Rica und könnten sich mit einem Sieg zum dritten Mal in Folge für die FIFA Frauen-Weltmeisterschaft™ qualifizieren – nach ihrem Debüt 2019 auf der WM-Bühne.

„Ich danke der FIFA von ganzem Herzen für diese Unterstützung. Die FIFA-Forward-Beiträge haben in so vielen Schlüsselbereichen des jamaikanischen Fussballs entscheidende strukturelle Unterstützung geleistet“, betonte Michael Ricketts, der seit 2017 JFF-Präsident ist.

„Zum Beispiel die Organisation und die Unterstützung der Nationalteams. Die Beiträge haben einen Teil der hohen Kosten für internationale Reisen, Logistik und Ausrüstung für alle Nationalteams gedeckt. Und wenn ich ,alle‘ sage, meine ich damit beide Geschlechter von der U-15 über die U-17, U-20 und U-23 bis zu den A-Nationalteams. Die administrative Unterstützung ist unbezahlbar.“

Der JFF hat das FIFA-Forward-Programm mit dem FIFA-Talentförderprogramm verknüpft, das 2024 in Jamaika lanciert wurde. Fast USD 2 Millionen wurden in den Bau eines verbandseigenen technischen Zentrums in Kingston gesteckt. Damit die jungen Spieler optimal trainieren und sich vorbereiten können, wurde ein Kunstrasenplatz verlegt und ein Wohnheim errichtet. Die Ergebnisse sind beeindruckend.

Von den Jungen, die 2024 die CFU U-14 Challenge Series gewonnen haben, haben zwölf am TDS teilgenommen, das talentierten Nachwuchsspielern aller 211 FIFA-Mitgliedsverbände den Weg in den Profifussball ebnen soll. Bei den Mädchen, die beim gleichen Wettbewerb im folgenden Jahr das Halbfinale erreicht haben, waren es deren neun.

13 TDS-Spieler gehörten schliesslich zum Kader der Junioren, die im August 2025 die B-Liga der Concacaf-U-15-Meisterschaft gewonnen haben. Im nächsten Monat bietet sich der jamaikanischen U-15-Auswahl eine weitere Gelegenheit, ihr Können unter Beweis zu stellen, wenn sie an der ersten Ausgabe der FIFA U-15-Weltmeisterschaft & -Festival™ in Baku (Aserbaidschan) teilnimmt.

Vier TDS-Spielerinnen standen ferner bei der Endrunde der Concacaf-Qualifikation für die FIFA U-17-Frauen-Weltmeisterschaft 2026™ im Einsatz. Die U-17-Männerauswahl, in der neun TDS-Spieler spielten, sicherte Jamaika nach 2011 erstmals wieder das Ticket für die FIFA U-17-Weltmeisterschaft™ – es war die erst dritte Qualifikation für dieses Turnier.

Die Frauen verpassten derweil nur knapp die Qualifikation für die Concacaf-U-20-Meisterschaft 2025 und damit die Chance auf die Teilnahme an der FIFA U-20-Frauen-Weltmeisterschaft 2026™. Die Männer waren noch näher an der Qualifikation für die FIFA U-20-Weltmeisterschaft 2027™ dran, mussten sich im Viertelfinale der Kontinentalmeisterschaft in der Verlängerung aber Kanada geschlagen geben.

„Das FIFA-Forward-Programm hat so viele Bereiche positiv beeinflusst. Wir sind der FIFA einfach unheimlich dankbar“, erklärte Michael Ricketts, der als weiteren Meilenstein den Start des „Football for Schools“-Programms der FIFA im September 2025 zur landesweiten Förderung des Schulfussballs erwähnte.

„Persönlich und im Namen des JFF danke ich allen und freue mich, in einer Zeit im Fussball tätig zu sein, in der Transparenz, Ausgewogenheit und Fairness grossgeschrieben werden.“