Eine Auszeichnung für Angehörige dieses besonderen Menschenschlags, die beim Fussball Handschuhe tragen und zwischen den Pfosten stehen, war lange überfällig. Gianluigi Buffon bekam die Auszeichnung 2017 als erster Torhüter, gefolgt von Thibaut Courtois im Jahr 2018. Liverpools brasilianischer Torhüter Alisson erhielt die Auszeichnung The Best – FIFA-Welttorhüter im vergangenen Jahr, als erstmals auch im Frauenfussball die beste Torhüterin der Welt ausgezeichnet wurde.

Ein Gremium aus Fussballexperten, bestehend aus FIFA-Vertretern und externen Interessengruppen, stellt eine Vorauswahl von sechs Kandidaten für die diesjährige Auszeichnung zusammen, basierend auf den sportlichen Leistungen und dem allgemeinen Betragen im Zeitraum vom 8. Juli 2019 bis 7. Oktober 2020. Aus dieser Vorauswahl, die am 26. November 2020 bekannt gegeben wird, wählen wichtige Mitglieder der Fussballgemeinde, nämlich Journalisten, Fans, Nationaltrainer und -kapitäne, den Gewinner. Die drei Nominierten in der Endauswahl werden zu einem späteren Zeitpunkt bekannt gegeben.