Russland gewann das europäische Qualifikationsturnier für die FIFA Beach-Soccer-Weltmeisterschaft Paraguay 2019 mit einem rundum überzeugenden Auftritt. Damit spielen die Russen, die beim letzten Weltturnier nicht dabei waren, nun wieder eine Hauptrolle.

Der Weltmeister von 2011 und 2013 und Drittplatzierte der Auflage von 2015 dominierte seine Rivalen in Moskau von Beginn an und gewann den Qualifikationswettbewerb zum zweiten Mal in vier Jahren.

Den zweiten Platz sicherte sich Italien, das sich einige entscheidende Siege nur mit viel Kampf sichern konnte. Die hohe Einsatzbereitschaft des Teams könnte sich bei der nächsten WM als wertvoll erweisen. Das gilt vor allem, wenn man bedenkt, dass das Team bei den letzten beiden Auflagen den vierten Platz belegte.

Die große Überraschung des Turniers war Belarus, das den dritten Podestplatz erklomm und nun vor seiner ersten Teilnahme an der Beach-Soccer-WM steht. Belarus sicherte sich das WM-Ticket im siebten Anlauf und ist nach den Niederlanden im Jahr 2013 das erste Land, das sein Debüt auf der Weltbühne gibt.

Die Schweiz spielte zunächst durchwachsen, konnte die Schwächen in den K.-o.-Runden jedoch überwinden und belegte am Ende den vierten Platz. Damit sind die Schweizer zum dritten Mal in Folge bei der WM dabei. Trotz der schwankenden Leistungen zählt die Schweiz aufgrund ihres vielseitigen Kaders in Paraguay zu den Titelanwärtern.

Das letzte Team, das sich mit einem Sieg im Spiel um Platz fünf das WM-Ticket sicherte, war Portugal. Die Portugiesen setzten sich nach Neunmeterschießen gegen Spanien durch. Sie verloren auch in kritischen Momenten nicht die Nerven und hoffen nun, an den Titelgewinn von 2015 anknüpfen zu können.

Für die Spanier war der Turnierverlauf erneut frustrierend. Sie werden nun zum zweiten Mal in Folge nicht auf der Weltbühne vertreten sein.

Polen, das sich vor zwei Jahren noch die WM-Qualifikation sichern konnte, verpasste diesmal den Sprung in die Endrunde.