Zum ersten Mal seit vielen Jahren wird ein neuer Name auf der Trophäe für den The Best – FIFA-Weltfussballer stehen. Nach einer spektakulären Saison 2017/18 voller Höhepunkte hat der kroatische Mittelfeldregisseur Luka Modrić den Gewinner der beiden Vorjahre, Cristiano Ronaldo, abgelöst.

Es war schon eine herausragende Leistung erforderlich, um das Duopol von Ronaldo und Lionel Messi auf dem Gipfel des Männerfussballs zu durchbrechen. Modrić hat mit seinen Auftritten in der vergangenen Saison zweifellos neue Maßstäbe gesetzt. Er wurde bei der FIFA Klub-Weltmeisterschaft als bester Spieler des Turniers mit dem Goldenen Ball von adidas ausgezeichnet und spielte anschließend eine entscheidende Rolle bei Real Madrids drittem Titelgewinn in Folge in der UEFA Champions League. Der Kroate war während der gesamten Spielzeit 2017/18 Taktgeber sowie Dreh- und Angelpunkt im Mittelfeld der "Königlichen".

Auch auf Länderspielebene wusste er zu glänzen. Modrić zählte in der Qualifikation für die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft Russland 2018™ zu den Leistungsträgern seines Landes und überzeugte auch bei der Endrunde selbst mit herausragenden Auftritten. Dank seiner unermüdlichen Laufleistung, seiner entscheidenden Tore und seiner ausgezeichneten Führungsqualitäten zogen die "Vatreni" ins Finale gegen Frankreich ein. Das war der größte Erfolg Kroatiens bei einer WM-Endrunde.