Als Marcin Oleksy den FIFA-Puskás-Preis 2022 gewann, sorgte er dafür, dass Amputierten-Fussball von einem Tag auf den anderen weltweit für Schlagzeilen sorgte. Das spektakuläre Tor des Polen machte Fans rund um den Globus auf die Sportart aufmerksam. Die FIFA will dafür sorgen, dass Amputierten-Fussball noch stärker in den Mittelpunkt gerückt wird. Beim 73. FIFA-Kongress in Kigali besuchte FIFA-Präsident Gianni Infantino Spiele von männlichen und weiblichen Amputierten-Fussballern und versprach, dazu beizutragen, dass die Sportart auch in Zukunft weitere Präsenz erhält. Der offizielle Weltverband World Amputee Football Federation (WAFF) definiert Amputierten-Fussball als eine Sportart, die von Menschen nach Amputationen oder mit einer Dysmelie (angeborene Fehlbildung einer oder mehrerer Gliedmassen) auf Krücken ausgeübt werden kann. Mittlerweile spielen mehr als 5000 Menschen in über 50 Ländern auf fünf Kontinenten Amputierten-Fussball.
Der Unity Pitch im Stadtviertel Barangaroo in Sydney/Gadigal war diese Woche Austragungsort für einen Gastauftritt von Spielern und Spielerinnen des U.S.-amerikanischen Amputierten-Fussballverbands, die im Sydney Harbour ihre beeindruckenden Fähigkeiten präsentierten. Auf dem Unity Pitch – der in den vergangenen Monaten in allen neun Gastgeberstädten der FIFA Frauen-Weltmeisterschaft 2023™ Halt gemacht hatte, zeigten die Amputierten-Fussballer, dass die Liebe zum Sport keine Hindernisse kennt. “Amputierten-Fussball hat dafür gesorgt, dass ich meinen Blick auf meine Fähigkeiten richte, nicht auf meine Beeinträchtigung”, so LaQuinta Haynes aus Columbus, Ohio. “Der Sport hat auch meine mentale Gesundheit verbessert, denn durch ihn betrachte ich mich aus einem anderen Blickwinkel.”
Die Veranstaltung in Ruandas Hauptstadt während des FIFA-Kongresses war der offizielle Startschuss zum Frauenförderprogramm der WAFF, durch das der Weltverband den Amputierten-Fussball für mehr weibliche Spielerinnen attraktiv machen will.
“Viele Menschen mit Amputationen oder mit einer Dysmelie glauben, dass sie ihre Träume nicht verwirklichen können, da sie diese Beeinträchtigung haben, aber ich denke, dass der Amputierten-Fussball den Menschen Hoffnung gibt“, betont Amie Donathan, eine talentierte Nachwuchsspielerin, die bei der letztjährigen Weltmeisterschaft in der Türkei als eine von nur zwei Frauen auf dem Spielfeld stand. “Ich kannte niemanden mit einer Amputation, bevor ich mit dem Amputierten-Fussball angefangen habe. Die Sportart hat mir eine zweite Familie gegeben. Wir alle haben eine spezielle Verbindung miteinander und verstehen uns einfach auf eine besondere Art und Weise.“ “Der Sport hat unglaublich positive Effekte auf die allgemeine Gesundheit. Man stärkt den Unter- und den Oberkörper, man verbessert seine Ausdauer und zugleich auch das geistige Wohlbefinden, denn viele Betroffene, darunter auch ich, waren oft niedergeschlagen, bevor sie Amputierten-Fussball für sich entdeckt haben.“
Die Unterstützung verschiedener Themen im Bereich Barrierefreiheit ist der FIFA auch während der FIFA Frauen-Weltmeisterschaft Australien & Neuseeland 2023™ ein wichtiges Anliegen. “Wir wollten diese Weltmeisterschaft zur inklusivsten und zugänglichsten Endrunde aller Zeiten machen”, betont FIFA-Frauenfussballdirektorin Sarai Bareman, die an einer Trainingseinheit mit den Amputierten-Fussballern teilnahm. “Man braucht ganz andere Fähigkeiten, aber es ist das gleiche Spiel, der gleiche Sport, der gleiche Ball. Es zeigt einfach, dass der Fussball für alle ist.“
Während ihres Aufenthalts in Australien erhielten die Amputierten-Fussballer von der FIFA täglichen Zugang zum Unity Pitch, Tickets für zwei Achtelfinal-Partien der FIFA Frauen-Weltmeisterschaft (Niederlande - Südafrika und Australien - Dänemark) und eine Tour durch das FIFA Museum beim FIFA Fan Festival™ im Tumbalong Park in Darling Harbour.