Bei einem Treffen im FIFA-Büro in Paris gratulierte FIFA-Präsident Gianni Infantino Frank Paauw zu seiner Wahl zum neuen Präsidenten des niederländischen Fussballverbands (KNVB). Der frühere Polizeichef von Rotterdam und Amsterdam, der seit über 20 Jahren als Sicherheitsberater für Fussballgremien tätig ist, wurde am 27. Mai dieses Jahres zum neuen KNVB-Präsidenten gewählt .

„Es war mir eine grosse Freude, den kürzlich gewählten Präsidenten des niederländischen Fussballverbands, Frank Paauw, im FIFA-Büro in Paris begrüssen zu dürfen“, so Infantino. „Er übernimmt einen dynamischen und effektiven nationalen Verband, und ich freue mich schon auf die Fortsetzung unserer grossartigen Zusammenarbeit.“ „Mit seiner Fussballerfahrung und seiner Liebe für den Sport wird Präsident Paauw gemeinsam mit seinem erstklassigen Team sicherstellen, dass der KNVB seinen ausgezeichneten Talentpool optimal nutzt, und die Niederlande auch in Zukunft sowohl bei den Männern als auch den Frauen zu den erfolgreichsten Mannschaften zählen.“

Die niederländische Fussballnationalmannschaft der Männer, derzeit auf Rang 7 in der FIFA/Coca-Cola-Weltrangliste, erreichte bei der UEFA EURO 2024 vor Kurzem das Halbfinale – eine Leistung, mit der die niederländischen Frauen nach ihrer erfolgreichen Qualifikation für die UEFA Women’s EURO 2025 im kommenden Jahr gleichziehen wollen. Die Juniorinnen werden bei der bevorstehenden FIFA U-20-Frauen-Weltmeisterschaft 2024™ in Kolumbien (31. August bis 22. September) antreten, während ihre Kollegen aus dem Futsal die Qualifikation für die FIFA Futsal-Weltmeisterschaft Usbekistan 2024™ (14. September bis 6. Oktober) schafften. Paauw sieht es als seine Aufgabe, mithilfe von Initiativen wie dem FIFA-Entwicklungsprogramm Forward den kontinuierlichen Strom an Weltklassetalenten aus den Niederlanden aufrechtzuerhalten.

„Wir sind ein kleines Land, wenngleich es 1,2 Millionen Aktive im Fussball gibt. Wenn wir jedoch auch in Zukunft im Spitzenfussball ganz vorne mitspielen wollen, müssen wir intensiv in den Nachwuchs investieren. Sowohl bei den Jungen als auch den Mädchen. Das tun wir mit grosser Freude, aber gleichzeitig liegt es auch in der DNA des KNVB“, so der KNVB-Präsident, dessen Verband bei der Verleihung der FIFA Forward Awards 2024 für seine Arbeit zur Forcierung der Beteiligung von Kindern und Jugendlichen am Fussballsport mit Unterstützung von Fördermitteln der FIFA gewürdigt wurde. „Der Fussball ist natürlich ein globaler Sport, und wir können nicht ohne die FIFA arbeiten, die ihn als Dachverband rund um den Globus organisiert. Daher ist es wichtig, dass auch der KNVB seinen Beitrag leistet und heute in Paris vertreten ist.“