Gianni Infantino besuchte das Eröffnungsspiel zwischen Gastgeber Elfenbeinküste und Guinea-Bissau
Das Spiel „legte den Grundstein für ein fantastisches Turnier“, so der FIFA-Präsident
Dank an die Gastgebernation dafür, dass sie „Afrika und die ganze Welt“ um das Turnier herum vereint hat
Gianni Infantino erlebte den Sieg von Gastgeber Elfenbeinküste gegen Guinea-Bissau im Eröffnungsspiel des CAF Afrikanischen Nationen-Pokals 2023, einer „Show, an die sich die Welt erinnern wird“, so der FIFA-Präsident.
Infantino sah die Partie im Alassane-Ouattara-Stadion in der Hauptstadt Abidjan an der Seite des ivorischen Staatspräsidenten, nach dem die Spielstätte benannt ist. Ebenso anwesend waren der Präsident der afrikanischen Fussballkonföderation (CAF) und FIFA-Vizepräsident Patrice Motsepe und zahlreiche weitere Würdenträger. Vor einer grossartigen, lautstarken Kulisse startete das Team des Gastgebers mit einem Sieg ins Turnier.
„Das Eröffnungsspiel dieses historischen CAF Afrikanischen Nationen-Pokals 2023 zwischen der Elfenbeinküste und Guinea-Bissau hat den Ton für ein fantastisches Turnier gesetzt, das ganz Afrika und sogar die ganze Welt einen wird“, so Infantino.
„Es war grossartig, dass Präsident Alassane Ouattara das Eröffnungsspiel dieses wundervollen Turniers in diesem fantastischen Land erlebt hat. Meine besten Wünsche gelten der CAF unter Führung von Präsident Patrice Motsepe; allen teilnehmenden Nationen und allen Menschen in Afrika. Ich bin sicher, alle werden zusammenkommen und eine Show veranstalten, an die sich die Welt erinnern wird.“
Infantino ist ein überzeugter Unterstützer der Entwicklung des Fussballs in Afrika und war kürzlich auch bei mehreren Spielen der African Football League (AFL) vor Ort. Dieses im vergangenen Jahr von der CAF mit Unterstützung der FIFA lancierte Projekt zielt darauf ab, das Profil der afrikanischen Klubs zu schärfen und den Spielern die Möglichkeit zu geben, regelmässiger gegen die besten Teams des Kontinents anzutreten. Zudem sollen die kommerziellen Einnahmen und die TV-Einnahmen im afrikanischen Fussball gesteigert werden.
Vor dem Anstoss sagte Infantino dem Publikum, der CAF Afrikanische Nationen-Pokal, der bis zum 11. Februar 2024 läuft, werde den Kontinent erneut zum Mittelpunkt des Fussballs auf dem Erdball machen.
FIFA-Präsident Gianni Infantino beim Eröffnungsspiel des CAF Afrikanischen Nationen-Pokals
„Lieber Präsident, liebe Freunde, ich fühle mich hier zu Hause. Willkommen in meinem Zuhause in der Elfenbeinküste. Ihr seid ein wirklich aussergewöhnliches Publikum. Ich möchte mich bei euch bedanken, ich möchte euch dreimal Danke sagen,“ sagte Infantino.
„Danke, dass ihr uns in eurem wundervollen Land willkommen heisst. Danke, dass ihr den besten [CAF] Afrikanischen Nationen-Pokal organisiert habt. Und danke, dass ihr Afrika und die ganze Welt hier in der Elfenbeinküste um den Fussball herum vereint habt. Lieber Präsident, liebe Freunde, einen Monat lang steht ihr im Mittelpunkt der Welt.
Geniesst es und geniesst die Emotionen, die nur der Fussball schenken kann. Nochmals vielen Dank. Lang lebe die Elfenbeinküste! Lang lebe Afrika! Und lang lebe der Fussball. Ich wünsche allen ein grossartiges Turnier!“