Der FIFA-Präsident, Gianni Infantino, und der FEDOFUTBOL-Präsident, José Deschamps, trafen sich in den FIFA-Büros in Paris, um sich über die Entwicklung des Sports im Hinblick auf ein fussballreiches Jahr für das Land in der Karibik auszutauschen.

Die Entwicklung des dominikanischen Fussballs ist in diesem Jahr für alle ersichtlich. Die dominikanische U-23-Fussballnationalmannschaft der Männer steht vor ihrer ersten Teilnahme am Olympischen Fussballturnier der Männer und das Land wird zudem zum ersten Mal Gastgeber eines FIFA-Turniers sein: der FIFA-U-17-Frauen-Weltmeisterschaft im Oktober und November.

Deschamps, der im April 2024 für ein vierjähriges Mandat zum FEDOFUTBOL-Präsidenten gewählt wurde, gab an, dass die Aufregung im Land durch die Teilnahme der Dominikanischen Republik am Olympischen Fussballturnier der Männer sowie durch die Austragung der Endrunde des U-17-Frauenturniers steige und dies ein klares Zeichen für die Entwicklung des Fussballs im Land und in der Region sei.

„Es war fantastisch den Präsidenten des Fussballverbands der Dominikanischen Republik zu treffen und meine Begeisterung für die Art und Weise, wie sich der Sport im Land entwickelt, zu teilen. Außerdem war ich glücklich, dem Präsidenten Deschamps für ein sich als denkwürdiges Jahr für eine fussballbegeisterte Nation zu gratulieren. Die Herrenmannschaft wird bei dem bevorstehenden Olympischen Fussballturnier zum ersten Mal antreten und im Anschluss wird das Land sein erstes FIFA-Turnier austragen - die FIFA U-17-Frauenweltmeisterschaft,“ sagte Infantino.

Er fügte hinzu: „Dieses geschichtsträchtige wegweisende Ereignis wird den Fussball in der Dominikanischen Republik vorantreiben. Die FIFA fördert und unterstützt alle Verantwortlichen der FEDOFUTBOL in ihren Bemühungen, allen Menschen im Land die Möglichkeit zu geben, diesen wunderschönen Sport zu erleben.“

Nachdem sich die Los Quisqueyanos - wie die Mannschaft auch genannt wird - durch das Erreichen des Finales der 2022 Concacaf U-20 Meisterschaft und durch die erste Teilnahme an der FIFA U-20-Weltmeisterschaft™ in Argentinien im letzten Jahr für das Olympische Fussballturnier der Männer qualifiziert hat, wird Paris 2024 ein neuer Meilenstein für den dominikanischen Fussball darstellen.

„Für die Dominikanische Republik ist es entscheidend, zum ersten Mal in der Geschichte an den Olympischen Spielen, dem Fussballturnier der Männer, teilzunehmen. Wir wissen, dass unsere U-23-Nationalmannschaft, eine Mannschaft, die es wert ist, uns zu vertreten, unserem Land Ehre machen wird“, erklärte Deschamps.

Ein weiterer Höhepunkt für den dominikanischen Fussball steht Ende 2024 bevor, wenn das Land die FIFA U-17-Frauen-Weltmeisterschaft ausrichten wird. „Das ist etwas, was wir uns nie hätten vorstellen können, aber nun ist es Realität geworden. In Bezug auf die Infrastruktur erzielt die Öffnung unseres Landes bereits Ergebnisse“, erläuterte Deschamps.

„Dies wird den Fussball (in unserem Land) grundlegend verändern, da wir mit diesen Mädchen eine große Möglichkeit haben, die 16 Teilnehmer-Länder zu repräsentieren. Wir sind stolz darauf, dieses wichtige FIFA-Turnier ausrichten zu dürfen und wir sind uns sicher, dass wir gute Arbeit leisten werden.“

Vor zwei Jahren erneuerte der Verband FEDOFUTBOL ihre Büro- und Sporteinrichtungen, Juan Pablo Duarte Olympic Centre, das Olympiazentrum in der Hauptstadt Santo Domingo, mithilfe des FIFA-Forward-Programms. Die Renovierung beinhaltete auch den Bau einer neuen Umkleidekabine für die Spieler sowie zwei Umkleiden für die Schiedsrichter. Dies hat die Entwicklung des Spiels vorangetrieben und die FIFA U-17-Frauenweltmeisterschaft wird dem bald Tribut zollen.

„Die Organisation einer wichtigen internationalen Veranstaltung bringt Erfahrungen und hilft uns dabei, die Infrastruktur in der Dominikanischen Republik auszubauen. Wir werden ein spezielles nationales Trainingszentrum für den Fussball haben. Das freut uns sehr“, sagte der FEDOFUTBOL-Präsident und schloss mit dem ehrgeizigen Ziel: „Die Dominikanische Republik wird bei der U-17-Frauen-Weltmeisterschaft einen bleibenden Eindruck hinterlassen. Sie werden es im Oktober und November sehen, wenn das Turnier stattfindet.“