Rund um den Globus nimmt die Popularität des Frauenfussballs kontinuierlich zu - auch in Gambia. Der Fussballverband des Landes (Gambia Football Federation (GFF)) hat die Vision, die Entwicklung und Förderung von Frauenfussballprogrammen voranzutreiben.

Durch die Schaffung eines förderlichen Umfelds, sollen Frauen in allen Bereichen der Entwicklung als Spielerinnen, Trainerinnen, Schiedsrichterinnen, Verwaltungsangestellte und auf Führungsebene mitwirken können und dadurch eine Schlüsselkomponente des nationalen Fussballentwicklungsplans des Verbands umgesetzt werden. Als Teil dieser Vision führte der kleinste Staat des afrikanischen Festlandes in Zusammenarbeit mit der FIFA einen dreitägigen Workshop für Trainer/innen der neu gegründeten U-17-Frauenliga durch. Der Workshop diente als Vorbereitung auf das Frauenfussball-Symposium, bei dem sich Interessenvertreter des Frauenfussballs austauschen konnten.

Mit dem Symposium wurde eine ereignisreiche Woche abgeschlossen, in der die bemerkenswerten Fortschritte in der Entwicklung des Frauenfussballs aufgezeigt wurden. In Anwesenheit von Vertretern der FIFA-Abteilung für Frauenfussball und der First Lady von Gambia, Ihrer Exzellenz Fatou Bah-Barrow, bot die Veranstaltung Möglichkeiten zur Vernetzung, zur Zusammenarbeit und zum Gedankenaustausch. "Der Frauenfussball in Gambia ist weiter auf dem Vormarsch. Er verändert die Sichtweisen, stellt kulturelle Barrieren in Frage und stärkt Mädchen und Frauen im ganzen Land. Es war großartig, vor Ort zu sehen, wie schnell er sich entwickelt hat, und die Trainer, wichtigen Akteure und Administratoren zu treffen, die vor Ort hart daran arbeiten, ihn auf die Weltbühne zu heben“, beschreibt Thuba Sibanda, die als Expertin für das Projekt fungiert. "Es gibt noch viel zu tun, aber dank der laufenden FIFA-Entwicklungsprogramme wissen wir, dass wir nicht bei null anfangen, sondern dass das Fundament bereits gelegt ist. Wir hoffen, dass sich der gambische Frauenfussball mit der Unterstützung, die er erhält, langsam in der regionalen und afrikanischen Fussballlandschaft etablieren und sich eines Tages auch weltweit einen Namen machen wird.“

Doch was genau hat der GFF bisher erreicht, wenn es um die Weiterentwicklung geht? Der Plan, dem Frauenfussball eine neue, stärkere Dimension zu verleihen, wurde 2014 unter anderem mit dem Grassroots Football Development Plan ins Leben gerufen. In allen sieben Regionen fanden von der FIFA unterstützte Mädchen-Grassrootsfestivals statt. 2014 wurde in Gambia ebenfalls die Stelle eines Koordinators für Frauenfussball geschaffen und zahlreiche FIFA-Trainerkurse für Trainer/innen im Frauenfussball durchgeführt. Es folgten Projekte zur Stärkung der Rolle der Frau (Symposien, Workshops), Landesweites Programme zur Trainerausbildung und die Teilnahme am Women in Football Leadership Program, um nur einige zu nennen.

"Ich bin begeistert von der Arbeit, die in Gambia geleistet wird. Es hat mich sehr beeindruckt, sie persönlich zu erleben. Der Verband verfolgt einen kühnen Plan, der darauf abzielt, dass immer mehr Mädchen Fussball spielen, dass mehr Frauen zu Profis werden und nach ihrer aktiven Karriere eine Rolle im Fussball einnehmen, während gleichzeitig die Qualität des Frauenfussballs verbessert wird", zeigt sich Sibanda hoch erfreut. "Wir haben keinen Zweifel daran, dass das, was wir in dieser Woche erlebt haben, der Beginn eines neuen Kapitels für den Frauenfussball in Gambia ist. Ein Kapitel, in dem Mädchen, die davon träumen Fussball zu spielen, dieses tun und gefördert werden können. Ein Kapitel, in dem Frauen, die in diesem Bereich arbeiten möchten, entscheidende Rollen übernehmen können, um den Frauenfussball in Gambia voranzubringen und weiterzuentwickeln. Ein Kapitel, das sicherstellt, dass die Tore zum Fussballplatz offenbleiben und dass Mädchen den Platz als einen sicheren Ort betreten können, an dem sie dazugehören, gestärkt werden und Vorbilder haben, die sie auf und neben dem Spielfeld an die Hand nehmen."

*Bilder mit freundlicher Genehmigung der Gambia Football Federation