Der Präsident des türkischen Fussballverbands (TFF), Mehmet Büyükekşi, präsentierte bei einem Treffen mit FIFA-Präsident Gianni Infantino seine Pläne zur Förderung des Kinder- und Schulfussballs in seinem Land.

Kurz nach seiner Wahl zum TFF-Präsidenten hatte Mehmet Büyükekşi Gianni Infantino im Juni 2022 in Paris bereits über den Ausbau des TFF-Riva-Zentrums informiert, in dem die türkischen Nationalteams trainieren.

Das Zentrum, dessen Ausbau u. a. mit FIFA-Forward-Beiträgen in Höhe von USD 2,25 Millionen finanziert wurde, bietet den türkischen Spitzenfussballern optimale Bedingungen für Trainings und die Spielvorbereitung.

Nun setzt der TFF auf das „Football for Schools“-Programm, das die FIFA gemeinsam mit der UNESCO betreibt und Kindern mithilfe des Fussballs Lebenskompetenzen vermittelt, sowie das Talentförderprogramm, das unter der Leitung von Arsène Wenger, dem FIFA-Direktor für globale Fussballförderung, talentierten Kindern den Weg zu einer Profikarriere ebnet.

„Es war mir eine grosse Freude, meinen Freund und den Präsidenten des türkischen Fussballverbands, Mehmet Büyükekşi, sowie dessen Delegation in Paris zu treffen. Der TFF hat grossartige Arbeit geleistet, um die Infrastruktur zur Förderung seiner Nationalteams zu entwickeln. Ich freue mich sehr, dass er den Fokus nun auf das andere Ende des Fussballspektrums legt, das heisst auf den Kinder- und Schulfussball“, erklärte Gianni Infantino.

„Die FIFA möchte jedem Mädchen und jedem Jungen die Möglichkeit bieten, Fussball zu spielen. Wir wollen damit nicht nur die Stars von morgen finden, sondern mithilfe der einzigartigen Kraft des Fussballs auch das physische und psychische Wohlbefinden fördern sowie Fussball- und Lebenskompetenzen vermitteln, von denen die Kinder und die Gesellschaft profitieren werden.“

Präsident Büyükekşi lobte die überaus produktiven Gespräche mit dem FIFA-Präsidenten und bekräftigte die Zusammenarbeit des TFF mit der FIFA. Thema war auch die mögliche Austragung internationaler Veranstaltungen in der Türkei, wobei die hervorragenden organisatorischen Fähigkeiten des Landes unterstrichen wurden.

Zugegen bei der Sitzung in der FIFA-Niederlassung in Paris waren auch Şenes Erzik (UEFA-Ehrenmitglied und TFF-Ehrenpräsident), Mustafa Eröğüt (Vizepräsident und Vorstandsmitglied, verantwortlich für FIFA-, UEFA- und Aussenbeziehungen), Hamit Altıntop (Vorstandsmitglied, verantwortlich für Nationalteams), Taner Senseven (Generalsekretär), Buğra İmamoğulları (Exekutivdirektor für Aussenbeziehungen und Nationalteams) sowie Elkhan Mammadow (FIFA-Regionaldirektor Europa).

Im letzten Juni hatte bereits ein Treffen zwischen Gianni Infantino und Präsident Büyükekşi sowie dem türkischen Staatspräsidenten Recep Tayyip Erdoğan stattgefunden. Zuvor hatte die FIFA USD 1 Million zur humanitären Soforthilfe nach dem verheerenden Erdbeben gespendet, bei dem am 6. Februar 2023 in der Türkei mehr als 50.000 Menschen und im benachbarten Syrien fast 9000 Menschen ums Leben gekommen waren.