أعلنت أسرة جاك تشارلتون وفاة اللاعب الإنجليزي الدولي السابق عن عمر يناهز 85 عاماً بعد صراع طويل مع المرض. وفيما يلي، يستعرض موقع FIFA.com مسيرة المدافع الأسطوري الذي خاض ما لا يقل عن 35 مباراة دولية في مسيرته الحافلة بالإنجازات.

وُلد جاك تشارلتون في 8 مايو/أيار 1935 بقرية آشينتون، وقد كانت له علاقة رائعة مع شقيقه بوبي، الذي يصغره بعامين. ونظراً لقلة إمكانيات الأسرة، كان الأخوان يضطران إلى النوم في نفس السرير، حيث توطدت الصلة بينهما على مدى السنين إلى درجة جعلت جاك يطلب من شقيقه الصغير أن يكون شاهدًا على عقد زواجه عام 1957. وهو ما شرحه في أحد تصريحاته بالقول: "لم يكن ذلك لأنه عرف متواتر، بل لأنه كان أفضل أصدقائي".

بلغ انسجام الأخوين تشارلتون فوق المستطيل الأخضر ذروته يوم 30 يوليو/تموز 1966، عندما تُوجا مع منتخب الأسود الثلاثة بلقب كأس العالم الأول والوحيد في تاريخ إنجلترا. حينها خاض جاك كل المباريات، حيث كان سداً منيعاً أمام دفاعات الخصوم، جنباً إلى جنب مع قائد الفريق بوبي مور، إذ لم يستقبل مرمى الإنجليز سوى ثلاثة أهداف خلال البطولة بأكملها، بما في ذلك هدفين في النهائي.

وبذلك أصبح جاك وبوبي تشارلتون ثاني أخوين يحرزان اللقب معاً في تاريخ كأس العالم بعد فيتز وأوتمار فالتر عام 1954. فبعد انطلاق صافرة النهاية، تعانق الأخوان عناقاً حاراً، ثم همس بوبي في أذن شقيقه الأكبر: "لا أحد بإمكانه أبداً أن ينتزع منا مشاعر هذه اللحظات". وعند اعتزاله اللعب دوليًا في عام 1970، كان سجل جاك تشارلتون يزخر بما لا يقل عن 35 مباراة مع الفريق الوطني الأول و6 أهداف بقميص الأسود الثلاثة.

لكن اسم جاك تشارلتون لم يرتبط فقط بالمنتخب الإنجليزي. فهو يُعتبر أسطورة حقيقية من أساطير ليدز، النادي الذي شب فيه وترعرع، حيث لعب له 773 مباراة بين 1952 و1973. فقد أمضى مسيرته بالكامل في إيلاند رود، حيث فاز مع القلعة البيضاء بكأس الرابطة عام 1968 والدوري في العام التالي، ثم كأس إنجلترا عام 1972.

وبعد مسيرة احترافية ناجحة على المستطيل الأخضر، امتهن تشارلتون التدريب، ليتولى إدارة كل من ميدلزبره وشيفيلد، قبل أن يعهد إليه اتحاد كرة القدم الأيرلندي زمام المنتخب في عام 1986، حيث كتب أجمل الصفحات في تاريخ الخُضر. فتحت قيادته، تأهل المنتخب الأيرلندي إلى كأس أمم أوروبا لأول مرة في عام 1988 ثم ضمن باكورة مشاركاته في كأس العالم FIFA عام 1990، عندما شقت كتيبة "بويز إن غرين" طريقها بثبات إلى ربع النهائي حيث سقطت بهدف يتيم على يد إيطاليا صاحبة الضيافة. كما تمكن تشارلتون من قيادة أيرلندا إلى كأس العالم 1994 قبل رحيله عن عالم كرة القدم.

وعندما دُعي في عام 1990 إلى برنامج Desert Island Discs الشهير الذي يُذاع على بي بي سي، كانت الأغنية الأخيرة التي اختار الاستماع إليها هي "النجمة المتجولة" للأمريكي لي مارفين. وسواء مع إنجلترا أو ليدز أو أيرلندا، سيبقى جاك تشارلتون نجماً من نجوم كرة القدم على مر التاريخ.