اختتمت فعاليات مرحلة المجموعات من دوري أبطال آسيا 2021 بالمنطقة الغربية، يوم الجمعة، بتأهل ثمانية فرق إلى الدور ثمن النهائي. وستستهلّ فرق المنطقة الشرقية رحلتها في يونيو/حزيران المقبل للتنافس على المراكز الثمانية المتبقية.

نجحت ثلاثة من الفرق الإيرانية الأربعة في مواصلة مشوارها، بعد تأهل برسيبوليس، وصيف العام الماضي، إلى جانب فريقي استقلال وتراكتور، في حين أقصي كان فولاد الفريق الإيراني الوحيد الذي ودّع المنافسة. وسينضم إلى هذا الثلاثي في ​​مرحلة خروج المغلوب فريقان من السعودية هما الهلال والنصر، بالإضافة إلى الإماراتيين الوحدة والشارقة، فضلا عن نادي استقلال الطاجيكي، الذي صنع المفاجأة في ظهوره الأول في دور المجموعات، بتحقيقه التأهل متصدراً للمجموعة.

المجموعات

المجموعة الأولى: الاستقلال، الهلال، شباب الأهلي، اجمك إف سي المجموعة الثانية: الشارقة، تراكتور، باختاكور، القوة الجوية المجموعة الثالثة: استقلال، الدحيل، الأهلي، الشرطة المجموعة الرابعة: النصر، السد، الوحدات، فولاد المجموعة الخامسة: برسيبوليس، الوحدة، جوا، الريان

الفرق المتأهلة إلى الدور ثمن النهائي

في نسخة هذا العام، تمت زيادة عدد المشاركين لأول مرة من 32 إلى 40 مشاركاً، وتوسيع عدد المجموعات من 8 إلى 10 مجموعات. وبالتالي، في كل منطقة، يضمن متصدر كل مجموعة فقط التأهل إلى جانب أفضل ثلاثة فريق تحتل المراكز الثانية مجموعات، مما يجعل المنافسة أكثر ضراوة على الورق.

وفي الواقع، لم تكن هناك مجموعات سهلة، وظلت المنافسة شرسة حتى آخر رمق. إذ لم يحجز الهلال، بطل نسخة 2019، تذكرة العبور إلى الدور ثمن النهائي إلا بعد تعادل الأهلي والدحيل بنتيجة 1-1 في الجولة الأخيرة. وفي المقابل، فشل، نادي السد، بطل نسخة 2011، والذي يدربه بطل العالم الإسباني تشافي، في تخطي العقبة الأخيرة، ليودّع المنافسة بعد هزيمته بنتيجة 2-1 أمام النصر.

وكان تراكتور الفريق الوحيد الذي لم يتجرع مرارة الهزيمة رغم أنه لم يحجز مقعده حتى المباراة النهائية بعد فوزه على ضيفه الشارقة (2-0). من جانبه، كان الوحدة أحد الفرق الأكثر نجاعة، بعد أن تأهل للدور المقبل بتسجيله 7 أهداف فقط، محققا 4 انتصارات وتعادل واحد.

هيمنة برسيبوليس

بعد أن تأهل إلى النهائي في نسختي 2018 و2020، واصل بيرسيبوليس تألقه على الصعيد القاري، حيث احتل المركز الأول في مجموعته عن جدارة واستحقاق. واستهلّ البطل الإيراني تسع مرات مشواره بتحقيق أربعة انتصارات متتالية، وعلى الرغم من الخسارة غير المتوقعة (1-0) أمام الوحدة، إلا أنه استعاد توازنه في الجولة الأخيرة من المباراة ليحقق التأهل عقب فوزه الكبير (4-2) على الريان.

استقلال يخطف الأضواء

صنع استقلال، بطل طاجيكستان، المفاجأة في الدور الأول، ونجح في تصدر مجموعته أمام الهلال وشباب الأهلي واجمك إف سي. حققت الكتيبة الطاجيكية 3 انتصارات، منها انتصار بنتيجة 4-1 على مضيفه الهلال في مباراته الثانية ضد العملاق السعودي. ويعود الفضل الأكبر في ذلك إلى المهاجم مانوشخر دخاليلوف، الذي سجل ثنائية ضد الهلال قبل أن يسجل هدف الفوز الوحيد ضد شباب الأهلي في الجولة قبل الأخيرة.

بطل بين الخشبات الثلاث

من بين الفرق الثمانية المتأهلة، كان تراكتور الفريق الذي سجل أقل عدد من الأهداف (6). وقد لعب خطه الدفاعي دوراً حاسماً في تحقيق التأهل، بقيادة الحارس محمد رضا. إذ نجح حارس المرمى البالغ من العمر 28 عاماً، الملقب بـ "كارتال" من قبل مشجعي تراكتور، بسلسلة من الصدات التي ساعدت فريقه على تحقيق انتصارين و4 تعادلات ثمينة. ودفع أداؤه الرائع في الفوز الحاسم (2-0) على الشارقة في المباراة النهائية بالمدرب عبد العزيز الأنباري إلى اعتباره "أفضل لاعب" في المجموعة.

أولونجا تثير الإعجاب

كان مهاجم الدحيل، الكيني مايكل أولونجا، هداف البطولة بفارق كبير في دور المجموعات برصيد 9 أهداف، رغم أن فريقه فشل في تحقيق التأهل. وتألق المهاجم البالغ من العمر 27 عاماً في جميع المباريات، بما في ذلك توقيعه على ثلاثية في الفوز بنتيجة 4-3 على استقلال الذي بدا أنه وضع الفريق القطري على المسار الصحيح. وعلاوة على ذلك، افتتح أولونجا أيضاً التسجيل للدحيل في المباراة الحاسمة ضد الأهلي، لكن المنتخب السعودي حقق التعادل لاحقاً، ولم يتمكن أي منهما من التأهل في نهاية المطاف.

أعلن الاتحاد الآسيوي لكرة القدم أن مباريات الدورين ثمن النهائي وربع النهائي من المقرر أن تقام بنظام المباراة الواحدة في سبتمبر/أيلول. وستقام مباريات نصف النهائي والنهائي بنظام المواجهة المزدوجة. ومن المزمع إجراء مباريات الجولة قبل الأخيرة في أكتوبر/تشرين الأول والنهائي في نوفمبر/تشرين الثاني.